خبيرة الفراق

قد تكون كلمات نهرو هي التي عَزَّت إنديرا عندما تسلمت نتائج الامتحان وعلمت برسوبها، خاصة في الجزء الخاص باللغة اللاتينية. لم يكن أمامها خيار آخر سوى الانتظار إلى أن تخضع ثانية للاختبار، لكن كان واضحًا أن مدرسة لابيلوز — وهى أصلًا مدرسة لتعليم آداب السلوك في المجتمعات الراقية — لم تكن لتؤهلها لاجتياز امتحان المرة القادمة. اقترحت أجاثا هاريسون استشارة صديقتها القديمة بياتريس ماي بيكر، مديرة مدرسة بادمينتون للفتيات القريبة من بريستول. للتوصل إلى حل لهذه المشكلة، الآنسة بيكر — التي كانت شديدة الإعجاب بنهرو — التقت بإنديرا على الغداء وأقنعتها بالعودة معها فورًا إلى مدرسة بادمينتون لتنضم إلى الصف الدراسي السادس لدراسة اللغة اللاتينية حتى آخر الفصل الدراسي الصيفي. احتجت إنديرا بأن ملابسها وأغراضها كانت لا تزال ببيكس. ولكنها وافقت في النهاية، وفي الطريق إلى محطة قطار بادينجتون توقفت إنديرا والآنسة بيكر لشراء فستانين بعشرة شلنات، وبعدها استقلتا قطار الرحلة التالية إلى مدينة بريستول. وبذا تسجلت إنديرا في مدرسة حكومية إنجليزية راقية في شهر يوليو من عام ١٩٣٦، وهو الشهر نفسه الذي اندلعت فيه الحرب الأهلية الإسبانية.

كانت الدراسة بمدرسة بادمينتون لإنديرا مختلفة تمامًا عن جامعة شانتينيكيتان أو أي مدرسة أخرى ارتادتها. لكن كانت مختلفة أيضًا عن مدرسة هارو التي درس فيها نهرو قبل أكثر من ثلاثين عامًا. لربما بدت بياتريس ماي بيكر ذات الثمانية والخمسين عامًا — بشعرها الرمادي الممتزج باللون النحاسي والمعقود إلى الخلف في شكل كعكة ومواظبتها على الاستحمام بالماء البارد وممارسة التمارين — نموذجًا تقليديًّا لناظرة المدرسة العانس، لكنها كانت أبعد ما تكون عن التقليدية. فقد كانت اشتراكية مخلصة لمذهبها، وداعية سلام، ومناصرة لحقوق المرأة، ونباتية. وقد حددت المبادئ التي تشبثت بها بقوة ملامح مدرسة الفتيات التي أدارت شئونها لما يقرب من أربعين عامًا. كانت بي إم بي — كما كانت تدعى (اختصارًا لاسمها؛ بياتريس ماي بيكر)، مع أن طالبات مدرستها كن طبعًا ينادينها ﺑ «الآنسة بيكر» — عضوًا مخلصة بعصبة الأمم وبنادي الكتاب اليساري، وقد نجحت في ضم الكثير من الطالبات الأجنبيات إلى مدرستها. كانت تعقد أسبوعيًّا مناقشات حول الأحداث الجارية على الصعيد الدولي، وتدعو اللاجئين من الحرب الأهلية الإسبانية للقدوم إلى بادمينتون لإلقاء كلمة، وتصطحب الطالبات في رحلات ميدانية إلى مصنع سجائر «ويلز» المحلي لتنبههن إلى ظروف العمل الحالية. وكانت مدرسة بادمينتون إبان الثلاثينيات ملاذًا أيضًا للطالبات من اللاجئين اليهود الألمان.

في الواقع لم تذكر إنديرا في خطابها الحقيقة كاملة. فحياتها في لندن كانت أبعد ما تكون عن الوحدة. فعلى مقربة منها كان يسكن فيروز وشانتا غاندي — صديقتها القديمة من مدرستها بمدينة بونا في الهند، التي كانت تحمل نفس لقب فيروز لكنها لم تكن من أقاربه — تسكن بالإيجار في غرفة مقابلة لمدخل فندق بشارع فايرفاكس؛ الذي تقطن فيه إنديرا. كان ثلاثتهم يذهبون إلى الحفلات الموسيقية والمسارح ودور الأوبرا في منطقة كوفنت جاردن، وإلى هايد بارك كورنر للاستماع إلى من يلقون الخطب، وإلى مطعم هندي يقع في ١٢ جاور ستريت حيث عاش داروين فيما مضى، وإلى سوق في سوهو يبيع البان المستورد (وهو خليط يسبب الإدمان بعض الشيء، يتكوَّن من جوزة نبات التنبول والليمون الحامض واليانسون ملفوفين في ورقة شجر)، وقد وصل ثمنه الباهظ إلى ستة شلنات، كانت إنديرا وفيروز وشانتا يمضغونه ببطء حتى يبقى أثر جوزة التنبول في فمهم لأطول مدة ممكنة.

جلست إنديرا لأداء امتحان الالتحاق بجامعة أكسفورد للمرة الثانية في أواخر شهر سبتمبر، واجتازت الجزء الخاص بمادة اللغة الإنجليزية والفرنسية والرياضيات. أما اللغة اللاتينية فلم تؤدِّ امتحانها لأنها أدركت أنها قد ترسب فيها ثانية نظرًا لأنها لم تحرز إلا تقدمًا بسيطًا بعد الدروس الخصوصية التي تلقتها في لندن. وبما أنها لم تجتَز اختبار اللغة اللاتينية فلم تتمكن من بدء الدراسة في كلية سومرفيل بجامعة أكسفورد في أكتوبر كما خططت. لذا لم يكن أمامها خيار سوى العودة إلى مدرسة بادمينتون وحشو رأسها باللغة اللاتينية التي صارت تمقتها تمامًا بحلول ذلك الوقت، للجلوس لامتحانها مرة أخرى في مارس.

•••

سارت الأمور حسبما أرادت إنديرا، وأذعنت بي إم بي لرغبتها؛ ففي منتصف ديسمبر ذهبت إنديرا إلى لندن حيث أقامت لدى جمعية الشابات المسيحيات بشارع جريت راسل في بلومزبيري. وبعدها سافرت مع فيروز وشانتا غاندي إلى فينجن بسويسرا للتزلج على الجليد. كتبت إلى نهرو أنها برفقة «بعض الأصدقاء»، دون أن تكشف عن هوية هؤلاء الأصدقاء. كان قد مضى عام بالضبط على وفاة كامالا في بادن فيلر وذهاب إنديرا إلى فينجن للمرة الأولى برفقة فرانك أوبردورف، عندما حضر فيروز عشية رأس السنة فجأة بلا مقدمات. لكن الآن أصبح أوبردورف خارج الصورة وكانت كامالا قد توفيت.

كذلك فقد تغير الوضع السياسي في الهند تغيرًا جذريًّا. إذ أحرز حزب المؤتمر انتصارات رائعة في انتخابات الولايات في فبراير. ففازت فيجايا لاكشمي بانديت وزوجها رانجيت في انتخابات الولايات الاتحادية، وصارت السيدة بانديت وزيرة، فكانت بذلك أول وزيرة في الإمبراطورية البريطانية. أما نهرو فقد أصابه التعب والإحباط. ففي أثناء الاستعداد للانتخابات — بين يوليو عام ١٩٣٦ وفبراير عام ١٩٣٧ — جاب نهرو جميع ولايات الهند وقطع ٥٠٠ ألف ميل إما بالقطار أو بالسيارة أو بعربة تجرها الثيران أو سيرًا على الأقدام، وخطب في نحو ثلاثين اجتماعًا يوميًّا، وتواصل مع عشرة ملايين شخص. وبعد الانتخابات أدى صعود حزب المؤتمر للسلطة إلى تدافع أعضائه عليها، مما خلق جوًّا من التوتر والانقسام داخل الحزب الذي صار نهرو رئيسًا له من جديد عام ١٩٣٧. وعقب وصول إنديرا إلى أرض الوطن كانت قوى نهرو المعهودة قد خارت تمامًا وأصبح طريح الفراش. كان بحاجة إلى الراحة، بل بحاجة إلى الابتعاد عن الهند وشئونها السياسية. وعندما استرد عافيته في أوائل مايو سافر مع إنديرا إلى بورما وشبه جزيرة الملايو وسنغافورة فيما أسمياه «عطلة عمل».

ظلت إنديرا مقربة من بادماجا ووالدتها سروجينى نايدو لسنين، وكان من المتوقع أن تظل وثيقة الصلة ببادماجا حتى آخر حياتها، لكن عندما علمت بشأن العلاقة التي جمعت بين بادماجا وأبيها انزعجت جدًّا، فقد بدت لها هذه العلاقة كما لو أنها خيانة لذكرى أمها، مع أن إنديرا وجدت هي الأخرى في علاقتها بفيروز ما ينسيها حزنها على أمها. وعندما أدركت إنديرا أخيرًا أنها مضطرة لمشاركة قلب والدها مع بادماجا فضلت الابتعاد، مما خلق «الفجوة» التي تحدَّث عنها نهرو.

•••

وعندما وصلت إنديرا ونهرو إلى كلكتا في نهاية رحلتهما إلى الشرق التي استغرقت شهرًا كانت إنديرا لا تزال مريضة، فاستشارا العديد من الأطباء، الذين أخبروا إنديرا أن التهاب حلقها راجع إلى التهاب شديد في اللحمية، التي يجب إزالتها جراحيًّا قبل عودتها إلى أوروبا. (كانت إنديرا قد خضعت في طفولتها لجراحة إزالة اللوزتين). معنى هذا أنها ستضطر لتأجيل موعد مغادرتها ولقائها بفيروز. فعادت إلى الله آباد واستراحت في منزلها لعدة أسابيع، ثم غادرت مع نهرو في أوائل أغسطس إلى بومباي حيث تقرر إجراء الجراحة. وبعد الجراحة أمضت فترة النقاهة في بيت عمتها بيتي هاثيسينج في بومباي في مالابار هيل.

•••

كانت هذه أول واقعة مدونة تعارض فيها إنديرا أباها معارضة صارخة، وتحاول أن تؤثر على قراره. ولكنه لم يتقبل الأمر بصدر رحب.

وكان هذا ما قامت به بالفعل، فكتبت رسالة قصيرة إلى اللورد لوثيان تعتذر فيها بأدب عن قبول دعوته. وما لبثت أن بعثت رسالتها حتى تسلمت رسالة حارة منه يطلب فيها منها أن تؤجل ما ارتبطت به من مواعيد سابقة، وأن تتفضل بالقدوم مع أبيها إلى عزبته الإليزابيثية الطابع؛ بليكلينج هول في نورفولك.

•••

ومع بداية أكتوبر بدأ الفصل الدراسي بكلية سومرفيل، لكن مرض إنديرا الشديد منعها من الذهاب إلى أكسفورد، حتى لو كانت مشكلتها مع امتحان اللغة اللاتينية في اختبارات المجموعة الأولى قد حُلت، وهو ما لم يحدث. كان الأطباء بمستشفى برينتوود قد نصحوها بالاستراحة لفصل دراسي واحد على الأقل لتتعافى في مناخ صحي. وهو ما يعني الابتعاد عن لندن وأكسفورد، وألح نهرو عليها للعودة معه إلى الهند لتتعافى في أحد المنتجعات الصحية على التلال. كانت وقتها مترددة جدًّا حيال الانفصال عن فيروز، لكنها كانت أيضًا متخوفة من أن يكون لها نفس مصير أمها. أرعبتها نوبات المرض التي أصابتها، وكانت لا تزال صغيرة تعيش قصة حب وتأمل أن تطول أمامها الحياة. لذا أبحرت إنديرا مع والدها من مرسيليا إلى الهند في بداية شهر نوفمبر، وقد توقفا أثناء رحلتهما في القاهرة لزيارة الأهرامات على الأقل، وفي ١٧ نوفمبر عام ١٩٣٨ وصلت إنديرا ونهرو إلى بومباي، قبل عيد ميلادها الحادي والعشرين بيومين.

وأعقبت هذه المدة خمسة شهور — بدت أحيانًا لإنديرا كخمسة أيام — وفي أحيان أخرى كخمسة أعوام؛ فتشابه الأيام كان يسرع من الوقت تارة، ويثقله تارة. وغالبًا ما كانت إنديرا تمضي وقتها بين الجبال، لكن قبل كل شيء توجهت إنديرا إلى الله آباد. حيث سجلت اسمها — عندما بلغت سن الرشد في عيد ميلادها؛ يوم ١٩ نوفمبر — لعضوية حزب المؤتمر بمقره في سواراج بهافان.

وبعدها بأسبوعين قصدت مدينة ألمورا في أقصى شمال المقاطعات الاتحادية مع عمتها كريشنا هوثيسينج وابنيها الصغيرين هارشا وأجيت. لم تكن ألمورا بعيدة عن بهوالي حيث المصحة التي أخذت صحة كامالا في التدهور فيها قبل أن تذهب إلى أوروبا قبل أربع سنوات. وكانت ألمورا أيضًا هي مقر سجن نهرو خلال الشهور الأخيرة التي قضتها كامالا في الهند. والمدينة قائمة على سلسلة من الجبال وتطل على الجانب الداخلي لسلسلة جبال الهيمالايا، شوارعها مرصوفة بالحصى وبيوتها الخشبية المنحوتة بدقة مزدانة بلوحات جدارية من التراث الهندي. ومع انتصاف الشتاء كان الثلج يعزل المدينة عن العالم الخارجي ليتركها نظيفة وهادئة.

وزاد بُعد إنديرا عن فيروز من معاناتها. كان نظام البريد يتسم بالبطء الشديد ولا يمكن الاعتماد عليه. فكان على رسائل فيروز أن تعبر المحيط العريض، وبعدها تستغرق أسابيع عدة، أو حتى شهورًا لتجد طريقها إلى أعلى جبال ألمورا المغطاة بالثلج. وحينما تصل في النهاية تضطر إنديرا إلى قراءتها خلسة، بعيدًا عن عمتها الفضولية. وقتها ساور إنديرا شعور بالندم المرير لعودتها إلى الهند.

لم تجب إنديرا على الرسالة لأنها كانت تتوقع زيارة من والدها في ألمورا في أوائل يناير. وما كاد يصل حتى أخبرته أنها تشعر بتحسن، وأنها مصممة على العودة إلى إنجلترا بأسرع ما يمكن. كانت مصرة على العودة مع نهرو إلى الله آباد بنهاية الشهر، وحجتها التي لا تتغير هي ضرورة عودتها إلى أكسفورد قبل بداية الفصل الدراسي الصيفي. كان الدافع الحقيقي وراء إلحاحها بالطبع هو رغبتها في أن تكون مع فيروز. تحدث نهرو مع مادان أتال ابن عم كامالا وطبيبها وصارحه بأنه لا يشعر بأن صحة إنديرا قد تحسنت أو أنها قد أصبحت قوية بالقدر الكافي الذي يسمح بالعودة إلى إنجلترا، بالإضافة إلى أنه يرفض بشدة فكرة عودتها إلى أوروبا التي كانت — على حد قوله — «على شفا هاوية». فقد بات اندلاع الحرب أمرًا حتميًّا. لكن إنديرا ظلت على عنادها بشأن العودة إلى إنجلترا، وهذه المرة تحدت نهرو حتى حصلت على مبتغاها. وفي أبريل عام ١٩٣٩ ذهبت إلى مومباي ثم أبحرت إلى أوروبا على متن السفينة إس إس ستراثيرد.

مكثت إنديرا في غرفة لدى جمعية الشابات المسيحيات في بلومزبيري لتكون على مقربة من فيروز الذي كانت تلقاه بصفة تكاد تكون يومية. كان فيروز وقتها قد ترك الدراسة في كلية لندن للاقتصاد، وعمل لدى مجلس مقاطعة لندن، والمعهد الملكي للشئون الدولية. لكنه كرس الجانب الأكبر من وقته لأنشطة الرابطة الهندية بقيادة كريشنا مينون؛ أكثر المنظمات تطرفًا بين المنظمات في بريطانيا التي تنادي باستقلال الهند. واضطلع بأنشطة أخرى، منها أنه أصدر بمفرده مجلة الرابطة الهندية الأسبوعية. ثم بدأت إنديرا نفسها تخصص جزءًا من وقتها لمكتب الرابطة الصغير في شارع ستراند الذي لا يبعد كثيرًا عن جمعية الشابات المسيحيات. وبصفتها ابنة نهرو كان وجودها مهمًّا ومقدرًا. ومع ذلك انتهى بها الحال إلى القيام بالأعمال المكتبية المملة، مثلها في ذلك مثل بقية المتطوعات من النساء.

وفي هذه المدة — في ربيع وأوائل صيف عام ١٩٣٩ — سنحت الفرصة لإنديرا لتتعرف جيدًا على كريشنا مينون الذي سيصير شخصية مؤثرة في حياتها على مدى الخمسة والثلاثين عامًا المقبلة. ولد فينجاليل كريشنان كريشنا مينون في كيرالا عام ١٨٩٦، وكان الابن الأكبر لإحدى أسر نير العريقة التي تنتمي لطائفة الدرافيديين من طبقة السودرا. وكان ثيوصوفيًّا في شبابه مثل نهرو، وأثناء دراسته في كلية بريزيدنسي بجامعة مدراس أصبح تحت رعاية الكاتبة البريطانية «آني بيسانت» التي تكفلت بنفقات سفره إلى إنجلترا للدراسة عام ١٩٢٤. كان مينون يعتزم قضاء ستة شهور فقط في إنجلترا، لكن انتهت به الحال إلى البقاء فيها ثمانية وعشرين عامًا. وفي لندن كان أحد ألمع الطلاب الذين درسوا على يد المفكر والسياسي الشهير هارولد لاسكي بكلية لندن للاقتصاد، حيث تخرج حاصلًا على أعلى تقدير. انضم مينون إلى حزب العمال عام ١٩٣٠، وعمل عضو مجلس بلدة سانت بانكراس في لندن لما يزيد عن عقد. ودرس القانون، وحصل على ترخيص العمل بمهنة المحاماة من هيئة ميدل تمبل عام ١٩٣٤، وهو العام نفسه الذي حصل فيه على درجة الماجستير من جامعة يونيفرسيتي كوليدج في لندن.

كان مينون رجلًا حاد الذكاء متقد العاطفة، لكنه يفتقر إلى المهارات الاجتماعية. في عام ١٩٣٥ أصابه انهيار عصبي إثر فشل علاقته بامرأة إنجليزية تدعى باربارا ماكناميرا. حدث ذلك بالضبط قبل زيارة نهرو وإنديرا للندن في نوفمبر عام ١٩٣٥. وفي الحقيقة غادر مينون فراشه بمستشفى سانت بانكراس خلافًا لنصيحة الأطباء ليلقى نهرو وإنديرا بمحطة فيكتوريا. صحيح أن مينون قد تعافى من الانهيار العصبي، إلا أنه أصبح رجلًا ساخرًا، فاقد الثقة في كل شيء، يعتمد على المنشطات والمهدئات إلى حد بعيد ليواصل حياته.

لعب مينون دورًا أيضًا في علاج إنديرا في ربيع عام ١٩٣٩. طلب من الطبيب بى سي بهانداري — وهو صديق مقرب لنهرو — أن يدبر لإنديرا موعد استشارة مع اختصاصي الأمراض التنفسية الشهير الطبيب هيربرت بشارع هارلي. أجرى الدكتور هربرت كشفًا وفحصًا بالأشعة السينية لإنديرا، ثم أخبرها بظهور ظل على رئتها اليسرى في صورة الأشعة السينية، وأعلمها بضرورة أن «تتنبه جيدًا لنفسها»، وطلب منها أن تجري فحصًا بالأشعة السينية كل ستة شهور. لم يأتِ أحد على ذكر الإصابة بالسل، ولكن من الواضح أنه كان يمثل تهديدًا محتملًا على صحة إنديرا.

وفي بداية أكتوبر قبل موعد عودتها إلى كلية سومرفيل بأسبوعين أصيبت إنديرا ببرد شديد سرعان ما تطور إلى نوبة حادة من مرض ذات الجنب. وارتفعت درجة حرارتها إلى ٣٩٫٥ درجة مئوية، وانخفض وزنها من اثنين وتسعين رطلًا إلى سبعة وسبعين رطلًا. كانت تعاني آلامًا حادة في صدرها الذي كان محتقنًا بالسوائل. تدبرت أجاثا هاريسون أمر نقل إنديرا في عربة إسعاف من قرية بن إلى مستشفى برينتفورد. وبناءً على ذلك ألغيت خطط عودة إنديرا إلى جامعة أكسفورد، ونصحها اختصاصي شارع هارلي الطبيب هارلي والطبيب بهانداري وجميع أطباء مستشفى برينتفورد بالذهاب إلى إحدى مصحات سويسرا حالما تتحسن حالتها بما يكفي لمغادرة المستشفى.

وأخيرًا في أوائل ديسمبر كان جواز سفر إنديرا وتأشيرة خروجها من بريطانيا وتأشيرة دخولها إلى سويسرا جاهزين. أراد نهرو من إنديرا أن تذهب إلى دافوس حيث تقع أحداث رواية «الجبل السحري» للكاتب الإنجليزي توماس مان عن إحدى مصحات مرض السل الرئوي. ولكن غاندي كتب إلى أجاثا هاريسون والطبيب بهانداري أنه من الأفضل لإنديرا أن تذهب إلى مصحة الطبيب أوجست رولييه بقرية ليسين بين جبال الألب الفرنسية السويسرية. كان غاندي نفسه قد زار الطبيب رولييه في قرية ليسين عام ١٩٣١، وقد أثار إعجابه استخدام نظام الاستشماس (المعالجة بأشعة الشمس) لعلاج السل الرئوي، ويستلزم هذا النظام التعرض لساعات طويلة لأشعة الشمس طوال السنة، حتى في منتصف الشتاء. كان غاندي قد حاول قبل ذلك — ولكن بلا جدوى — أن ينصح بتجربة العلاج بالحمامات الشمسية مع كامالا، والآن كان يكرر لنهرو وأجاثا هاريسون النصيحة نفسها من أجل إنديرا. ومن ثَم استقر الرأي على اتباع نصيحة غاندي.

سافرت إنديرا وأجاثا جوًّا إلى باريس في صباح يوم ١٤ ديسمبر عام ١٩٣٩. استراحتا في أحد الفنادق ليوم كامل، وبعدها استقلتا القطار الليلي إلى جنيف. وفي وقت مبكر من يوم ١٥ ديسمبر سافرتا إلى ليسين، وهي قرية صغيرة في أعلى جبال الألب تشبه القرى المذكورة في قصص الأطفال. كانت آخر مرحلة في الرحلة استقلال قطار ذي عجلات مسننة لتسلق منحدرات جبال الألب مرورًا بأحزمة الأشجار إلى قمتي جبلي دنت دو ميدي ومون بلون ذوَي الحواف. ومع حلول الظلام وصلتا إلى عالم غارق في الثلج الأبيض والمرض والموت.